cuidados paliativos

Cuidados paliativos: Recomendaciones de la Sociedad Española de Cuidados
Paliativos (SECPAL) CUIDADOS PALIATIVOS

PRESENTACIÓN
Este documento recoge las recomendaciones elaboradas en Enero de 1993, a petición del Ministerio de Sanidad y
Consumo, por un grupo de profesionales con experiencia en Medicina Paliativa, y pertenecientes al Comité Directivo de
la Sociedad Española de Cuidados Paliativos (SECPAL). Para la redacción de este texto se ha tomado como referencia
la experiencia profesional de los autores, protocolos de la Unidad de Cuidados Paliativos del Hospital "El Sabinal" de
Las Palmas, protocolos de la Sociedad Catalano Balear de Cuidados Paliativos, y la bibliografía general recomendada.
La finalidad de este documento es ofrecer unas líneas básicas, generales de actuación en Cuidados Paliativos.
Esperamos que sea de utilidad para todos los profesionales sanitarios que atienden pacientes en situación terminal.
1. INTRODUCCION
En las últimas décadas estamos asistiendo el aumento gradual de la prevalencia de algunas en fermedades crónicas,
junto al envejecimiento progresivo de nuestra población. Los avances conseguidos en el tratamiento específico del
CANCER, han permitido un aumento significativo de la supervivencia y calidad de vida de estos enfermos. Más
recientemente, enfermedades como el SIDA han irrumpido en nuestra sociedad demandando una respuesta sanitaria. A
pesar de estos avances, u importante grupo de enfermos morirán a causa de su enfermedad (en España se producen
unos 80.00 muertes anuales por cáncer, y el cáncer supone al 25% de todas las muertes en España).
La mejora de la atención de enfermos en fase avanzada y terminal es uno de los retos que tien planteados la Sanidad
Española en la década de los 90. Las medidas para llevarlo a cabo deben incluir:
- la implementación de recursos específicos,
- la mejora de la atención en los recursos ya existentes (atención primaria, Hospitales generales y Centros de larga
estancia),
- la formación de profesionales y,
- la educación de la sociedad y su participación a través del voluntariado.
La facilitación del uso de analgésicos opioides es también vital para una mejora de la atención, una medida que
recomiendan unánimemente todos los expertos y la Organización Mundial de la Salud.
La SOCIEDAD ESPAÑOLA DE CUIDADOS PALIATIVOS es una asociación de profesionales interdisciplinar, entre cuyos
objetivos destacan los de la promoción de una buena calidad de atención de lo enfermos terminales, la docencia de los
profesionales, la investigación y la ayuda y asesoramiento a la Administración para el desarrollo y la implementación de los
cuidados paliativos en nuestro país. Fue fundada en Enero de 1992 y tiene mas de 300 miembros, procedentes de
diferentes especialidades ámbitos de atención, y con diferentes profesiones sanitarias.
2. DEFINICIÓN DE ENFERMEDAD TERMINAL: CARACTERÍSTICAS
En la situación de enfermedad terminal concurren una serie de características que son importantes no sólo para definirla,
sino también para establecer adecuadamente la terapéutica.
Los elementos fundamentales son :
1. Presencia de una enfermedad avanzada, progresiva, incurable.
2. Falta de posibilidades razonables de respuesta al tratamiento especifico.
3. Presencia de numerosos problemas o síntomas intensos, múltiples, multifactoriales y cambiantes.
4. Gran impacto emocional en paciente, familia y equipo terapéutico, muy relacionado con la presencia, explícita o no,
de la muerte.
5. Pronóstico de vida inferior a 6 meses.
Esta situación compleja produce una gran demanda de atención y de soporte, a los que debemos responder
adecuadamente.
El CANCER, SIDA, enfermedades de motoneurona, insuficiencia específica orgánica (renal, cardiaca, hepática etc .... )
... cumplen estas características; en mayor o menor medida, en las etapas finales de la enfermedad. Clásicamente la
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